Fatu Hiva et sa célèbre baie des vierges. C'est l'île la plus méridionale de l'archipel. Longue de dix kilomètres et large de quatre, elle a la forme d'un large croissant ouvert sur l'ouest.

L'île de Fatu Hiva est très impressionnante, elle a des allures de cathédrale avec plus de 1000 mètres de haut pour 10 km de long et 4 km de large et, vue du ciel, elle ressemble à un cœur ou un fer de lance. Les pics tombent presque verticalement dans une eau d'un bleu profond. Elle est constituée de la moitié est de deux volcans imbriqués l'un dans l'autre. Les vallées des deux villages de l'île se trouvent à chaque extrémité de l'espace séparant les deux caldeiras.

Impressionnante : 80 km2 de montagnes luxuriantes culminant à près de 1 000 mètres au mont Tanaouho, et tombant à-pic dans les vagues. D'étroites ravines, des gorges profondes, peu accessibles entre l'abrupt des falaises, ajoutent à l'île un charme mystérieux. Par contraste, les deux larges baies d'Omoa et d'Hanavave, aux étranges rochers en silhouettes de vierges voilées, paraîssent plus spectaculaires encore. Leurs nombreux vestiges archéologiques témoignent de l'ancienneté d'un peuplement auquel les habitants de l'île ne dérogent pas, car ils n'habitent pas ailleurs qu'à Omoa, où est établi le village principal, et à Hanavave. Les deux localités sont reliées par 5 km d'une piste de montagne qui serpente parmi des paysages splendides...Que les insulaires délaissent volontiers pour faire le tour par mer, trajet nettement plus rapide.

La baie des Vierges, à Hanavave, est surmontée de pics basaltiques de toute beauté. C'est une escale splendide réputée dans le monde entier. Pour les randonneurs pédestres la superbe excursion entre les deux villages, sur un parcours de 20 km, à travers des forêts de babians et de uru (arbres à pain).

Fatu Hiva, au sol fertile, au climat le plus humide de l'archipel, est un jardin d'une fertilité exceptionnelle où les citronniers donnent une abondance de fruits sucrés et juteux, où les bananes sont douces et dodues et où la chair des noix de coco est épaisse et dense. Les bananes séchées et le "monoi umu hei", onctueuse huile de coprah, parfumée au bois de santal, à la menthe, au jasmin, au gingembre, au gardenia et à de nombreuses autres plantes odorantes, comptent parmi les spécialités de l'île. Bois de santal, bois de rose, de coco, entre autres espèces, offrent aux artistes un vaste choix de matériaux qu'ils sculptent avec maîtrise. De même, l'abondance d'espèces à l'écorce fibreuse, permet aux artisans de fabriquer le tapa, devenu rare ailleurs, et qu'ils décorent de motifs ancestraux.

Comment s’y rendre
Cette île est mal desservie. C’est à bord du cargo mixte Aranui, qui effectue la tournée des Marquises, une fois par mois, que vous pourrez y aborder sommairement. On peut éventuellement affréter un bateau à Hiva Oa ou s’y rendre par hélicoptère.